Този Свети Валентин шоколадът носи нови рискове
Този Свети Валентин цените на шоколада към този момент не са на върха от предходната година, само че евтиният шоколад не се е завърнал и евентуално в никакъв случай няма да го направи. Миналогодишната рецесия с цените на какаото, провокирана от композиция от рискови горещини, суша и заболявания в основни индустриални райони, може да е отслабнала. Но послевкусът остава: пазар, който към този момент не се държи както преди, тъй като пейзажите, в които се отглежда какао, към този момент не са същите. И неволният вкус на света към на ниска цена шоколад за сметка на биоразнообразието е част от повода.
Какаото е една от най-зависимите от преваляванията култури в тропиците, отглеждана основно от дребни стопани с малко защитни мрежи. Тъй като производството на какао е концентрирано в шепа райони, неприятният сезон на едно място може бързо да повлияе на световното предложение. Тази чупливост беше разкрита през 2024 година, когато Кот д'Ивоар и Гана, които създават съвсем 60 % от какаото в света, бяха наранени от рискови климатични условия, които понижиха реколтите. Цените скочиха с повече от 300 %, притискайки някои фермери, обогатявайки други и оставяйки потребителите да заплащат за несигурността.
Проблемът не е просто, че какаото е уязвимо. Това е, че сме построили какаова стопанска система, която усилва уязвимостта. В продължение на десетилетия светът е преследвал ниски цени и висока продуктивност и прекомерно постоянно това е означавало преобразяване на горските пейзажи в аграрни земи, от Западна Африка до елементи от Латинска Америка и Югоизточна Азия.
Но горите не са наложителни. Те контролират преваляванията, пазят почвите и основават микроклимата, от който зависи какаото. Фермите за какао на цялостно слънце могат да създават по-високи добиви в кратковременен проект, само че приливът на захар е последван от скъпоструващ срив: изчерпани почви, лимитирана отбрана от жега и суша, която се усилва, и малко, на което фермерите да се придържат, когато монокултурите се провалят. Добивите падат, фермите се уголемяват по-дълбоко в горите, с цел да компенсират, и цикълът се повтаря.
Ето за какво неустойчивостта на цените на какаото не е краткотраен пробив. Това е сигнален знак: отслабваме естествените системи, от които зависи какаото, в същия миг, в който изменението на климата прави реколтите по-малко надеждни.
Изследване на Организацията на Организация на обединените нации за издръжка и земеделие (FAO) демонстрира по какъв начин рисковите горещини подкопават селското стопанство, намалявайки както количеството, по този начин и качеството на добивите и увеличавайки натиска от вредители и заболявания. Скорошно изследване, моделиращо какаото при изменението на климата в средата на века, открива, че стоплянето може да унищожи до една трета до половината от днешните подобаващи площи за какао в някои съществени индустриални зони, като в същото време пренасочи производството към нови райони. Без защитни ограничения този преход рискува да замени климатичния стрес на едно място със загуба на гори на друго. Подробностите ще варират в другите райони, само че изводът е световен: защото изменението на климата трансформира моделите на времето, географията на производството на какао ще се измести и постоянните доставки ще станат по-трудни за приемане за даденост.
Ако не изградим резистентност в този момент, бъдещите Свети Валентин може да дойдат с по-малко шоколад и по-високи цени.
Но можем яжте нашия шоколад и също пазете горите, като измененията метода на развъждане на какаото. Започва с връщането на дървета назад в какаовите ферми, обръщайки нездравословните практики, които в последна сметка подкопават производството. Промяната може да бъде направена посредством устойчиви на климата практики за агролесовъдство, които възвръщат сенчестото покритие, усъвършенстват здравето на почвата и задържането на влага и понижават излагането на какаото на топлота и суша. Какаото, отглеждано под сенчести дървета, може да стабилизира изискванията във фермата и да подкрепи биоразнообразието, като в същото време създава зърна с по-високо качество, които дават отговор на премиум пазарните стандарти, което дава на фермерите по-силни тласъци да поддържат покритието от дървета, вместо да разчистват повече земя.
Скептиците настояват, че развъждането на какао с дървета значи приемане на по-ниски добиви. Но когато става въпрос за неустойчиви практики, високата продуктивност през днешния ден идва с високи разноски на следващия ден. Ферма, която изтощава почвата си, губи сянка, изложена е на суша и се нуждае от от ден на ден химикали, с цел да поддържа производството, не е история за триумф. Това е капан.
В изменящия се климат въпросът не е какъв брой какао може да създаде една плантация за година, а какъв брой надеждно може да създава година след година. Това изисква резистентност, вградена в ландшафта, в този момент повече от всеки път: повече дървесна завивка, по-здрави почви и диверсифицирани аграрни системи, които пазят поминъка, когато връхлетят рисковите климатични условия.
Това не е теоретично. Това към този момент се случва.
В амазонската провинция Напо в Еквадор план, финансиран от Глобалния екологичен фонд (GEF) и подсилен с техническа помощ от FAO, спомогна за укрепването на устойчива верига за стойност на какаото, построена към обичайна система за агролесовъдство Chakra, употребена от общностите на Kichwa. Казано по-просто, това е какао, отглеждано като част от горска градина: дамите от Кичуа, известни като Чакрамамас, оказват помощ в стопанисването на тези ферми, отглеждайки какао под сенчести дървета дружно с разнообразна композиция от други култури и локални растения, вместо да разчистват земята за една просвета. Признат от FAO като система за световно значимо земеделско завещание, моделът към момента се уголемява повече от десетилетие, като оказва помощ на фамилиите на локалните производители да печелят повече от първокласно какао посредством по-силна обработка, маркетинг и партньорства с купувачи с висока стойност. Шоколадиерите от висок клас не престават да се доставят от производителите на Chakra, което демонстрира, че какаото, отглеждано до дървета, може да обезпечи качество от международна класа, като в същото време поддържа горите в интерес на биоразнообразието, климата и земята.
Има още образци. В Кот д'Ивоар напъните, подкрепяни от ФАО и подкрепяни от Зеления климатичен фонд, към този момент дават резултати, възстановявайки 1084 хектара (2679 акра) деградирала земя и преобразувайки 3527 хектара (8715 акра) стандартно какао в усъвършенствани системи за агролесовъдство, като в същото време понижава натиска върху горите. Междувременно 234 фермери към този момент имат достъп до какаови кооперативи, осигурявайки достъп до интернационалните документи за обективна търговия и органични артикули и по-добра цена за техните артикули. В Сао Томе и Принсипи FAO поддържа какаовото агролесовъдство посредством финансираната от GEF Инициатива за възобновяване, като оказа помощ за възобновяване на близо 10 000 хектара (около 25 000 акра) гора и усъвършенства ръководството на земята в още 23 000 хектара (около 57 000 акра). Това не са бутикови опити. Те са работещи модели за стабилизиране на предлагането, подкрепяне на приходите на фермерите и понижаване на загубата на гори, която подхранва възходящата неустойчивост на какаото.
Но единствено плановете няма да са задоволителни. Мащабирането им ще изисква съществени вложения: от държавни управления, компании и консуматори. Това също ще изисква правила, които пренасочват тласъците към цялата какаова стопанска система, като да вземем за пример нов закон на Европейския съюз, който изисква какаото и шоколадът, навлизащи на пазара на Европейски Съюз, да не бъдат обезлесявани. Като обвързват достъпа до пазара с метода на развъждане на какаото, тези правила тласкат държавните управления, производителите и фирмите да премислят индустриалните модели, да подобрят проследимостта и да укрепят какаовите системи с нулево обезлесяване.
Правителствата също ще би трябвало да влагат в адаптиране на фермерите и дълготрайна продуктивност, а освен краткосрочна продукция. Това значи налично финансиране, практическа поддръжка във фермите и политики, които възнаграждават устойчивото произвеждане вместо експанзията в горите.
И шоколадовите компании би трябвало да предизвикват устойчивостта в своите вериги за доставки, а освен да преследват размер. В свят на климатични промени най-евтиното какао не е безусловно най-хубавата договорка, в случай че идва за сметка на поминъка на фермерите или екосистемите, които поддържат какаото жизнеспособно през идните години.
Плащането на фермерите за шоколад, който поддържа горите, не е разкош. Това е част от това, което прави какаото по-достъпно и поддържа стопаните в бизнеса в един затоплящ се свят. Шоколадът се продава като просто наслаждение, само че какаото към този момент не е елементарна просвета: бъдещето му зависи от това дали третираме горите и биоразнообразието като съществена инфраструктура за постоянни и издръжливи хранително-вкусови системи.
Възгледите, изразени в тази публикация, са лични на създателя и не отразяват безусловно публицистичната позиция на Al Jazeera.
